Externat des Enfants Nantais - 31 av. Camus 44042 NANTES cedex1

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Une école libre

C'est sous cette dénomination qu'est connue aussi l'école catholique; c'est pour cette école que se sont mobilisés les parents au cours des décennies passées.

Notre liberté - celle des enfants, ces futurs adultes - ne nous est pas donnée ; elle est toujours à conquérir. Les armes de cette conquète sont forgées par les disciplines (ce mot désigne à la fois des savoirs et le moyen de les maîtriser), par leurs exigences. C'est à dire qu'il n'y a pas de liberté sans contraintes, sans effort, sans persévérance, sans travail. Ce qui est vrai dans le domaine des savoirs académiques l'est également dans celui de la vie quotidienne : l'attention à autrui, la simple politesse, la plus élémentaire courtoisie doivent être cultivées et cela ne va pas sans effort sur soi, sans rappel, de notre part, de la nécessité de cet effort.

Pas de liberté sans contrainte donc, mais pas de liberté sans ouverture.

Nos jeunes gens sont souvent enfermés dans leur classe d'âge, dans une "culture" un univers souvent étroit dans une société qui confond bonheur et consommation, accomplissement de soi et réussite professionnelle voire médiatique, une société qui nie toute dimension spirituelle aux hommes et aux femmes, qui ne veut connaître que le présent, qui privilégie l'émotion. S'ouvrir au monde, s'ouvrir aux autres, suppose de privilégier les contacts et la réflexion. Aussi l'Externat donne-t-il une place importante aux langues étrangères et aux séjours linguistiques, à la vie culturelle et sportive ; aussi l'établissement organise-t-il, pour les plus âgés, des conférences où des intervenants de qualité abordent les problèmes de notre monde.

Parce que le pire enfermement qui guette nos jeunes gens est celui de l'egocentrisme, l'animation pastorale de l'Externat accorde une grande place à l'engagement social en faveur de personnes défavorisées.

Mettre en oeuvre les conditions de la liberté - contrainte et ouverture - n'est pas toujours une tâche facile mais celle qu'obstinément, nous devons mener à bien.